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I dolci della tradizione tabarkina sono un trionfo di sapori semplici e genuini.

Le principali specialità venivano preparate principalmente in occasione delle principali festività religiose. A Natale sono molto diffusi i canestrelli, dolcetti di pasta frolla rivestiti di cappa bianca. Sempre di pasta frolla, e sempre per Natale, sono le fantine, destinate e raffiguranti i bambini, con l’intento di celebrare la nascita di Cristo. In occasione della Pasqua, si consumano i cavagnetti, dolci a forma di cestello, nel quale vengono riposte anche uova, come augurio di prosperità e di pace.

Fino a non molto tempo fa, quando il benessere non aveva offerto a tutti la possibilità di un forno elettrico in casa, le donne, dopo aver impastato e creato questi dolci, si riunivano nel forno rionale per la cottura: era una festa di teglie colme di dolci attorniate da bambini in attesa: un momento di incontro e socialità che le diverse abitudini hanno modificato, portando a sostituire questi dolci con un impersonale panettone.

Altre preparazioni tipiche sono i panetti (con fichi secchi, mostarda e uvetta zibibbo), i giggeri (di pasta fritta e caramellata nello zucchero), gli originali gateau (con l’impasto di zucchero e mandorle tritate a cui si da la forma di case e castelli), gli speciali boccon di dama (noci di pasta di mandorla e zucchero avvolti in carta velina colorata), le diffusissime zeppole, o ancora le meraviglie e le chiacchere.

Un accenno meritano anche il ratafian, un vino liquoroso ottenuto da mosto, alcool e zucchero e la mesculansa, una miscela di uve dolci. Purtroppo questi prodotti non sono molto diffusi e solitamente sono consumati in ambito strettamente privato. Diffusissimo è anche il limoncello, un liquore preparato con i superbi limoni locali, e il mirto, altro liquore ricavato dall’omonimo arbusto sempreverde caratteristico di queste terre.

Il mirto come specie vegetale era, nell’ambito della mitologia classica, il simbolo dell’amore e della bellezza (nell’iconografia classica lo vediamo adagiato sulle chiome di Venere) e godette di una larghissima fama presso Greci e Romani, che lo impiegavano anche come farmaco. Ed è alle bacche che esso produce, dal particolarissimo colore blu intenso, che si ricava il pregiato e ottimo liquore.

L’arte della preparazione di questa bevanda è ancora artigianale, se non altro perché la raccolta delle bacche può essere effettuata solo a mano, dato che macchinari in grado di sostituire l’opera dell’uomo non ne esistono. Le operazioni di raccolta, pulizia e lavorazione avvengono secondo procedimenti specifici, all’insegna di un meticoloso rispetto sia del frutto che delle piante.